La Encuesta Stress in America 2022 realizada en Estados Unidos reveló que el 80% de los millennials están estresados por el dinero, los adolescentes reportaron un nivel de estrés de 5,8 sobre 10 durante el año escolar. El 26% de los participantes del estudio mostraron un aumento del estrés, la ansiedad y una gran tristeza desde la COVID-19. La información reveló que, entonces, casi todo el mundo experimenta niveles de estrés por una y otra causa.
Esta variable cronificada o en situaciones de largo plazo ha sido un condicionante que los especialistas señalaron como inadecuados para mantener salud mental y física.
Sin embargo, ahora un reciente estudio realizado por más de una decena de científicos pertenecientes al Instituto de Investigación de Salud Digestiva de la Facultad de Medicina de la Universidad Case Western Reserve en Cleveland, Estados Unidos, y que se ha publicado en la revista especializada Proceedings of the National Academy of Sciences, indicó que existen situaciones particulares donde el estrés parece estar protegiendo a ciertos órganos.
En su investigación los especialistas detectaron que el sistema inmunitario puede beneficiarse de una cierta medida de estrés. “Este es uno de los pocos estudios que muestran que el estrés crónico podría tener un efecto beneficioso en lugar de un efecto negativo -afirmó el autor principal Fabio Cominelli, profesor de medicina y patología y decano asociado de desarrollo de programas en la Facultad de Medicina-. Esto fue una pequeña sorpresa para nuestro equipo”.
Mientras el estrés se ha relacionado con todo tipo de problemas de salud graves, desde insomnio hasta presión arterial alta, obesidad e incluso enfermedades cardíacas, los profesionales de la salud reconocen que un poco de estrés también puede ser útil, como cuando alguien está detrás de una fecha límite de trabajo, por ejemplo.
Este equipo de trabajo ha trabajado sobre un postulado ya conocido: que el estrés psicológico empeora los síntomas de la enfermedad inflamatoria intestinal (EII). De manera similar, los órganos linfoides terciarios intestinales (TLO), células inmunitarias que se forman en respuesta a una inflamación o lesión crónica y que se asocian con una inflamación más grave.
En la presente investigación, sin embargo, después de 56 días de experimentar estrés, los modelos de ratones con ileítis (inflamación del íleon, una de las tres partes de intestino delgado), similar a la enfermedad de Crohn, mostraron un aumento significativo de la formación de TLO en el colon como respuesta inmunitaria. Sin embargo, el estrés no aumentó significativamente la inflamación del intestino delgado o grueso. La composición del microbioma de los ratones estresados no cambió con respecto al control.
Sin embargo, debido a las deficiencias inherentes a la forma en que se lo mide, los investigadores decidieron realizar un trasplante de microbioma fecal. Si bien los ratones que recibieron el transplante de ratones estresados tenían el mismo fenotipo de comportamiento que sus donantes, el trasplante no aumentó la formación de TLO.